Статията се публикува след писмено разрешение на ръководството на вестник “Капитал” oт 25.08.2004 г.

Една статия на вeстник“Капитал” www.capital.bg (брой 33 от 21 август 2004 г.)

Вълнение в олимпийския басейн

Първата седмица от олимпийските игри в Атина излъчи своите шампиони и очерта новите звезди в световния спорт. Спортните коментатори обаче акцентираха най-вече върху три постижения в плуването - триумфа на холандеца Питер ван ден Хогенбанд на 100 метра свободен стил, успеха на мъжката плувна щафета на ЮАР в 4х100 свободен стил и победния марш в битката за медали на американеца Майкъл Фелпс.

Ван ден Хогенбанд, олимпийски шампион от Сидни 2000, успя да защити титлата си по невероятен начин, след което специалистите заявиха, че в тази дисциплина името на холандския плувец трябва да се постави до това на Джони Вайсмюлер - легендарния изпълнител на ролята на Тарзан, и Александър Попов. Първият отдавна е в историята, а вторият е на път да прекрати кариерата си след неубедителното си представяне в Атина. Във вечерта на 18 август Хугенбанд имаше за съперници родения в Претория южноафрикански гигант Роланд Марк Шуман, който води подготовката си в Аризона (САЩ), феноменалния австралиец Йън Торп, както и достатъчно силни съперници в останалите коридори, които успяха да извадят от финалите плувците на САЩ. В тази обстановка холандецът успя да спечели с невероятен финален спринт и време 48.17 секунди, като остави зад себе си Шуман (48.23 сек.) и Торп (48.56 сек.). За него това бе трета титла, след като взе златото в същата дисциплина в Сидни, а в Атина спечели и състезанието на 200 метра свободен стил. Интересното бе, че във финала Шуман поведе още на старта и до средата на дистанцията се движеше пръв с по-добро време от световния рекорд, но в последните 25 метра Хугенбанд осъществи феноменална атака и спечели.

Плувната щафета на ЮАР от своя страна поднесе първата голяма сензация на игрите, след като изпревари на 4х100 метра звездите от САЩ, Холандия и Австралия и спечели титлата с нов световен рекорд. Квартетът в състав Роналд Шуман, Линдън Фърнс, Дариън Таунсънд и Рик Нийтлинг финишира за време от 3:13.17 минути, подобрявайки постижението на австралийската щафета отпреди четири години (3:13.67). Американците останаха едва трети, като в техния състав бе предизвикан скандал от включването на новата суперзвезда Майкъл Фелпс на мястото на Гари Хол, въпреки че бе показал по-слабо време в квалификациите на 100метра свободен стил.

Впрочем интересът към представянето на 19-годишния Фелпс на игрите подхрани интереса на зрителите и поради факта, че „Спидо“ обеща на този състезател един милион долара премия, ако изравни или подобри рекорда на Марк Шпиц от седем златни олимпийски медала, спечелени на игрите в Мюнхен през 1972 г. Младокът започна с победа на 400 м съчетано плуване, след това се представи много добре и като първи пост в щафетата на САЩ на 4х200 метра, в която американците победиха Австралия в спора за титлата. Триумфира на 200 метра бътерфлай, а след това взе злато и на 200 метра съчетано плуване. В квалификациите в последната дисциплина Фелпс постави и нов олимпийски рекорд с време 1:58.52 мин. в полуфиналните серии, подобрявайки с 46 стотни постижението на италианеца Масимилиано Росолино от Сидни 2000.

Шансовете на Майкъл Фелпс за премията от „Спидо“ обаче се загубиха още в понеделник, 16 август, в дисциплината 200 метра свободен стил, определена като „голямото дерби в басейна“. Там Фелпс загуби надпреварата не само от австралиеца Йън Торп, но и от Питер ван ден Хогенбанд. Докато Торп празнуваше факта, че вече е най-титулуваният плувец в страната си с пет златни медала от две олимпиади, Майкъл Фелпс все пак получи аплодисменти от публиката в плувния комплекс, тъй като се бореше до последния сантиметър, а и като цяло реши да участва на игрите в максимален брой стартове извън своите силни дисциплини.

* * * * *

Две от най-големите звезди в плуването за последното десетилетие - руснакът Александър Попов и германката Франциска ван Алмзик, претърпяха провал в опитите си да приключат по подобаващ начин олимпийската си кариера. Попов най-вероятно ще остане без медал, след като не успя дори да се класира във финалите на 50 метра свободен стил, а Ван Алмзик ще се задоволи с бронза от щафетата на 4х200 м свободен стил. Тридесет и две годишният Попов очевидно изостава от по-младите си съперници и трофейната му колекция ще остане само с двете титли от игрите през 1992 и 1996 г. на 50 и 100 метра свободен стил. По-лошо изглежда положението на Ван Алмзик, която е още на 26 години, но след четирите си олимпийски медала от Барселона '92 не успя да оправдае очакванията. Според специалистите представянето на Попов и Ван Алмзик на игрите в Атина илюстрира и влошените позиции на плувните школи на Русия и Германия, които вече отстъпват чувствително на САЩ, Австралия, Холандия и ЮАР.

Excitement in the Olympic swimming pool

This article has been transferred directly from the “Capital”, respectable Bulgarian weekly magazine, upon the written permission and the authority of the issue’s top board .

Arranged and prepared for the electrinic presentation by Ivan Tsanov, Sofia, e-mail: ivan_tsanov@yahoo.com